Věže
Ale dnes optické čočky jeho dalekohledu přibližují Robovi skrz déšť věž z nerez oceli. To, co vidí, mohou vidět všichni v ulicích New Yorku. Avšak jeho oči jsou vyškoleny vidět věci dříve než kdokoliv jiný. Každý den za soumraku, kdy město zažehne svá světla, nabízeje nebi své krásné korunky a diadémy, musí Rob opustit svou loď a ze čtyř světových stran zkontrolovat světla na věži. Musí si všimnout vyhaslé zářivky dříve než kdokoli jiný a rychle ji vyměnit.
Zrovna včera večer musel poslat elektrikáře, aby opravil světlo nad trojúhelníkovitým oknem koupelny na jižní fasádě v 74. patře. Byla to jednoduchá, metr dvacet dlouhá zářivka Deluxe od General Electric, jedna z 2756 takových. Ty všechny osvětlují celkem 112 trojúhelníkovitých oken věže. Konkávní reflexní kryt lampy výrazně zvětšuje efektivitu zářivky. Toto poměrně jednoduché elektrické a optické zařízení dodává newyorské noční obloze její kultovní symbol. Když se kdysi poprvé koruna věže rozzářila, byly to tehdy jednoduché 50W žárovky, usazené v řadách kolem oken, podobné těm, které rámují zrcadla v divadelních šatnách. Robovi také neunikl architektův původní odkaz na vrcholek Sochy svobody a jeho stylizace do koruny složené z paprsků. Socha svobody je v jeho italsko-americké komunitě stále skoro stejně uctívána jako socha Panny Marie. Všichni v jeho okolí mají obě sochy ve svých příbytcích a jak socha Panny Marie, tak Socha svobody jsou neodmyslitelnou součástí každé tamní katolické domácnosti. Pokud by tyhle holky hrály plážový volejbal, nandaly by to každému, pomyslel si často v mládí a tváře mu vždy zčervenaly, kdykoli si představil tyto ikony v bikinách.
Po 11. září byla role Dvojčat jako světelného majáku a orientačního bodu ve městě zcela přenesena na zbývající krásky tohoto neústupného skalnatého ostrova. Empire State Building a Chrysler jsou si nyní vědomy toho, jak je důležité, aby vypadaly k světu. Jejich starší sestřenka na jihu ostrova, nádherná neogotická budova Woolworth, loni zbavená svých převysokých sousedů Dvojčat jen o pár bloků dál, se nyní předvádí a ukazuje své složité gotické kraječky koupající se ve zlatavém světle.
Světla Chrysleru se dívají ven a jsou stejně jako světla Woolworthu namířena do čtyř světových stran. Rob musí kontrolovat věž budovy z každé z nich. V tuto chvíli si je prohlíží od západu. V dešti je vizuální kontrola těžší, ale on ví, jak se dívat mezi kapkami deště, skrz ně a na co se zaměřit. Sleduje světla věže, jednu po druhé sedm částí této neposkvrněné ocelové hory, každou řadu světel prohlíží tam i nazpátek tak, jak si to vynucuje jazzový design věže vystavěné ve stylu Art Deco. Osm špičatých oken v nejnižším z půlkruhů z nerez oceli, pět v dalším oblouku nad tím, pět v následujícím menším, v dalším opět pět, pak přicházejí dva oblouky, každý se třemi okny. Poslední část na úpatí samotného vrcholku je parabola pouze s jedním oknem. Rob pomalu spouští dalekohled a jeho myšlenky se zatoulají ke světlům Dvojčat, která vytvářela dva obdélníkové klenoty, hranoly krystalů bdící nad městem. Vzpomíná na teplý letní pozdní večer loňského roku, kdy vál jemný západní vítr a on se procházel po Broadway ve Williamsburgu a jeho oči dohlédly přes East River na tyto dva obry a jejich světle zelená kancelářská světla, seřazená do vodorovných pásů, které se jako štrasové náramky leskly proti růžovému nebi nad New Jersey. Hliníkový plášť obou budov se leskl a odrážel grapefruitové paprsky zapadajícího slunce.
Prošel jsem pod mostem Gateway Plaza a naskytl se mi pohled na celé to apokalyptické pole, na nekonečnou horu sutin, zahalenou v dýmu, jejíž vrchol jako by se ztrácel v oblacích. Vše bylo pokryto pěti centimetry jemného bílého prachu a nedalo se odhadnout, na jakém typu podkladu člověk právě stál. Přes zbytky obvodových stěn Věží proudily nesčetné řady lidí s kbelíky, kteří jak nějaké tmavé pohyblivé korálky vynořující se z mlhy vypovídali o obrovskému měřítku této bílé hory. Jen červená těla požárních stříkaček a sanitek, pomačkaných jak plechovky od coca-coly, vnášela do tohoto monochromatického Armageddonu jediné náznaky barvy…